-
Waarom worden onschuldige mensen door het kwaad getroffen?' Met deze bittere, nauwelijks te bantwoorden vraag werd Harold Kushner geconfronteerd toen hem werd meegedeeld dat zijn zoontje aan een ernstige ziekte leed en niet lang na zijn twaalfde levensjaar zou sterven. Als student in de theologie had hij zich gebogen over het bijbelboek Job. Als rabbijn in een kleine stad had hij anderen getroost die door rampspoed en smart waren getroffen. Toen het verdriet ook zijn huis binnenkwam begon een jarenlange worsteling met moeilijke vragen. Hij schreef er dit boek over. Geen abstract boek over God of over theologie maar een persoonlijke zoektocht naar antwoorden en naar troost.
-
Ved Mahta is vanaf zijn derde jaar blind. Hij heeft geen of nauwelijks visuele herinneringen aan de wereld. Hij beschrijft zijn vier grote liefdes en komt tot de conclusie dat de mislukking van zijn affaires te wijten is aan zijn ontdekking van de waarheid over zichzelf en zijn blindheid. Door zijn laatste relatie maakt hij kennis met de psychoanalyse, die hem in staat stelt openhartig over zichzelf, zijn relaties en de acceptatie van zijn blindheid te schrijven.
-
In 'Alles is verlicht' reist de schrijver Jonathan Safran Foer de zomer na zijn afstuderen naar het oostelijk deel van Europa. Slechts gewapend met een vergeelde foto gaat hij op zoek naar Augustine, de vrouw die al dan niet een schakel is met zijn grootvader die hij nooit heeft gekend - die zijn grootvader, zo is hem verteld, uit de handen van de nazi's heeft gered. Vergezeld door de onvergetelijke Alex, zijn jonge Oekraïnse gids en tolk die behept is met een komisch spraakverwarrend accent, maakt Jonathan een donquichotachtige zoektocht door een verwoest landschap, terug naar een onverwacht verleden. Verweven door 'Alles is verlicht' is de roman die de schrijver aan het schrijven is: een betoverende legende over zijn grootvaders dorp, een sjtel, in de Oekraïne, een lappendeken van verbijsterende overeenkomsten die de generaties door de tijd heen verbindt.
-
Arthur Daane heeft bij een vliegtuigongeluk zijn vrouw en zoon verloren en trekt met zijn filmcamera over de wereld, geobsedeerd als hij is door afscheid en verdwijnen, op zoek naar anonimiteit. In Berlijn, bij uitstek een stad die door de historie is bepaald, voelt hij zich opgenomen door nieuwe vrienden. Als hij in de winterse stad de jonge studente Elik Oranje ontmoet, krijgen alle abstracte gesprekken plotseling zeer concrete contouren. Zij wordt zijn sirene, een geheimzinnige vrouw die hij wel moet volgen richting Spanje en aan wie hij bijna ten onder gaat. Allerzielen, voor het eerst verschenen in 1998, is een elegische en melancholische liefdesroman waarin de persoonlijke geschiedenis van de personages verweven is met de geschiedenis van de landen waarin zij zich bevinden, Spanje en Duitsland. Het wordt gezien als Nootebooms magnum opus en het boek werd wereldwijd vertaald.
-
De diplomaat Carel Jan Schneider vertegenwoordigde Nederland ruim dertig jaar lang in de verste uithoeken van de wereld. De schrijver F. Springer smeedde diens belevenissen om tot literaire fictie van formaat. Op 15 januari 2002 worden zij beiden zeventig jaar.Om te dit vieren zijn de voordrachten en de verhalen gebundeld die niet eerder in boekvorm verschenen of zelfs nooit eerder zijn gepubliceerd. Zijn debuutverhaal uit 1958 bijvoorbeeld, 'Een eskimo op het dak', geschreven in J.D. Salingerstijl, over ontluikende erotiek, en zijn nog niet eerder uitgegeven novelle 'Bangkok, een elegie' uit 1996 zijn nu voor het eerst te lezen.Springer-kenner Liesbeth Dolk heeft uit de 'verspreide stukken' een selectie gemaakt. In een uitgebreid interview spreekt zij met de auteur over de (autobiografische) achtergrond van zijn verhalen. Om het geheel tot een echte feestbundel te maken zijn foto's en illustratie opgenomen