The Geographer's Library Oorspronkelijke Titel In de elfde eeuw sluipt een Siciliaanse gauwdief het huis van de geograaf van de koning binnen. De kunstvoorwerpen die hij denkt te stelen zijn in werkelijkheid de gereedschappen en talismans van een alchemist _ werktuigen om het eeuwige leven te verkrijgen. Veel plezier beleeft de dief niet aan zijn buit, die al snel over de hele wereld verspreid raakt. Negen eeuwen later doet een jonge Amerikaanse journalist onderzoek naar de verdachte dood van een professor, en hij stuit daarbij op aanwijzingen dat iemand de verzameling weer compleet probeert te krijgen... In De collectie van de geograaf wordt het avontuur van de journalist afgewisseld met de geschiedenis van de alchemistische werktuigen: hoe ze door de eeuwen heen zijn gestolen en teruggestolen, en hoe ervoor gemoord is. De collectie van de geograaf is een uitzonderlijk debuut: intelligent, vol vaart en weergaloos van stijl. Jon Fasman weet ons als een ware alchemist de schitterendste beelden voor te toveren. De lugubere spanning gaat op magische wijze samen met een sprankelende humor, en de ontknoping is ronduit wonderbaarlijk. Een roman die woorden in goud verandert. Jon Fasman (Chicago, 1975) werkte als journalist in Washington, New York, Oxford en Moskou. Momenteel schrijft hij voor The Economist in Londen.

De achtergrond waartegen Dochter van de Nijl speelt, is de ontwikkeling tussen 1790 en 1882, waarin Egypte langzaam wordt losgeweekt uit de Turkse invloedssfeer en na de - overigens mislukte - expeditie van Napoleon steeds meer door het Westen wordt overheerst. Een veelheid van kleurrijke personages zorgt voor avontuurlijke verwikkelingen: Franse officieren en soldaten, Turkse hoogwaardigheidsbekleders, Venetiaanse kooplieden en Egyptische handelaren. Op het weefsel van historische gebeurtenissen borduurt Sinoué het gepassioneerde levensverhaal van Sheherazade, inderdaad vernoemd naar de Sheherazade uit Duizend-en-een-nacht, en haar christelijke familie, waarvan de voorouders zich aan het eind van de zeventiende eeuw in Caïro hadden gevestigd.

Certainty Oorspronkelijke Titel Omslagillustratie Getty Images - Neo Vision Een prachtige boek Zekerheid van Madeleine Thien dichtgeslagen... Een heel erg mooi geschreven verhaal over Gail, een Canadese radiojournaliste die op zoek gaat naar de geschiedenis van haar vader Matthew. Hij was als jongen in de Tweede Wereldoorlog er getuige van hoe zijn vader in Maleisië door de Japanners werd vermoord. Later zag hij zich gedwongen zijn jeugdliefde Ani, die zonder dat hij het weet zwanger van hem is, in Jakarta achter te laten. Via Australië – waar hij de nieuwe vrouw in zijn leven ontmoet – kwam hij in Canada, waar hij een nieuw leven opbouwde. Er is echter altijd een onderstroom van gemis in zijn leven gebleven. Tijdens het lezen van het eerste hoofdstuk – waarin we kennis maken met Ansel, de man van Gail, en zijn confrontatie met Gail’s plotselinge en vroege dood – werd ik direct gegrepen door de bijzondere invalshoeken en het mooie gebruik van taal. Dit is een boek dat je steeds verder meeneemt; door de verweven (levens)verhalen van de hoofdpersonen, het spelen met de tijd, en de verschillende landen, waaronder zelfs het Friese platteland. Over levens die onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn door de dood en door keuzes die gemaakt of opgedrongen werden. Absoluut een aanrader voor lezers die houden van een goed verhaal en (ook in de vertaling!) mooi taalgebruik.