-
Er is een moment geweest dat bijna het hele oeuvre van Marguerite Yourcenar bij Athenaeum - Polak & Van Gennep in vertaling beschikbaar was. Van al die titels heeft Het hermetisch zwart het meest succes gehad, met Herinneringen van Hadrianus als goede tweede. Na een reeks van paperbacks wordt de dertiende druk van Het hermetisch zwart voor deze gelegnheid weer gebonden uitgegeven. De schrijfster, het eerste vrouwelijke lid van de Académie Française, wil een beeld geven van het geestelijk leven in de 16e eeuw, de tijd van de reformatie en de drempel van de moderne tijd. Drager van de nieuwe geest is de gefingeerde hoofdpersoon Zeno, die de overgang belichaamt van de op de theologie berustende wetenschapsbeoefening naar de exacte wetenschapsbeoefening. Zijn leven speelt zich af in Vlaanderen, waar katholicisme en reformatie elkaar raakten. De intrige is erg simpel en alleen bedoeld om vele bekende figuren uit die tijd met elkaar in verband te brengen. Het is een zeer knap, goed geschreven, maar ernstige lezing vereisend boek. Kleine druk.
-
Hoe sterk is de relatie tussen een moeder en haar drie pleegdochters als blijkt dat de moeder ook een kind van zichzelf heeft? 'Een van mijn zussen heeft het leven gestolen dat voor mij bestemd was. Ik wil weten wie.' Zo denkt de gehandicapte Desirée, die al een leven lang op bed ligt. Als baby is Desirée begin jaren vijftig door haar moeder, die vroeg weduwe was geworden, in een inrichting geplaatst. Daarna heeft de moeder drie pleegdochters opgevoed zonder hen te vertellen dat ze ook een dochter van zichzelf heeft: Desirée. Als Desirée het leven van haar 'zussen' binnendringt, wordt het evenwicht tussen de vrouwen ernstig verstoord
-
In het Spoor van de Rode Draak ia een adembenemende roman die zich afspeelt tijdens een fascinerende periode in de geschiedenis Een roman over de opkomst van het Chinese communisme en de daaruit voortvloeiende revolutie. Tegen deze achtergrond speelt zich het leven af van de hoofdpersoon, de jonge Amerikaanse arts, Kate Richmond. Zij wordt door omstandigheden gedwongen de zijde van de communisten te kiezen en volgt hen in hun moeizame strijd. Het boek is voornamelijk in chronologische volgorde geschreven. Deze spannende roman is bedlectuur; geschikt als eerste kennismaking met deze boeiende periode uit de Chinese geschiedenis. De vertaling is matig.
-
Foto auteur achterplaat Bob Bronshoff Je gaat het dus doen. Je gaat een kind op de wereld zetten. Sterker nog: je bent zwanger. (Toch? Daarom koop je zo'n boekje, denk ik dan. Of je vindt het gewoon aangenaam om te lezen hoe afschuwelijk ver ik ben uitgescheurd. Dat kan ook. Ieder z'n meug. Nou, hier dan: mijn ruptuur was zo totaal dat er waarnemingen van de scheur zijn gemeld op Google Earth.) Maar goed. Zwanger. Woehoe.'In 2008 veranderde het leven van Claudia de Breij voorgoed: ze kreeg een zoon. Ze weet dus hoe het is, kinderen krijgen. Het is het mooiste wat er is, but it ain't pretty. In Krijg nou tieten! staat alles wat zij weet over zoogcompressen, voedingsbeha's, seks tijdens de zwangerschap, stemmingswisselingen en andere zwangerschapsperikelen. Het zijn de verhalen van een vriendin die je zelfvertrouwen kan geven, want een kind krijgen is geen kattenpis. Maar als zij het kan, kun jij het ook.
-
Utjun mei stipe van de provincie Fryslan Biep exemplaar Deze derde bundel Friese reisverhalen van Kootstra is zo mogelijk nog beter dan de vorige. In het eerste verhaal gaat de schrijver naar het Wales van Dylan Thomas. Na het lezen van dat verhaal weet je als lezer niet wat je doen moet: direct naar Wales vertrekken of het werk van Dylan Thomas lezen. Het beste is om verder te lezen in het boek van Kootstra. En of het nu gaat om het Amerika van Emily Dickinson of dat van de Burgeroorlog, over een zomer in Portugal of in Zuid-Frankrijk waar een grote bosbrand akelig dicht bij het hotel van de schrijver komt of over een reis door Scandinavië, Kootstra boeit telkens evenveel. Hij weet op een bewonderenswaardige manier wat hij ziet aan cultuur en natuur op te schrijven. Nooit te lyrisch, nooit saai geeft hij een heel persoonlijke kijk op gewone mensen, op schrijvers, op gewoontes en op de natuur en giet dat in een taal die uitnodigt om de verhalen in een keer achter elkaar uit te lezen. Wel heel speciaal, vooral voor de Echte Liefhebber (met hoofdletters) is het verslag van een rondreis door het landschap van Winny-the-Pooh.