-
Als je na al die eeuwen christendom vraagt waar het om begonnen was, dan is het antwoord volgen Kuitert: om de mens. En dus niet om God. Mensen waren er immers al voor god er was; god en goden zijn producten van menselijke verbeelding, die ons als erfenis van vorige generaties zijn overgeleverd. Kuiterts visie op de mens bevrijdt ons van een enorme santenkraam van voorstellingen die uiteraard best mogen en hun diensten kunnen bewijzen voor als je in nood zit. Maar de genante vertoningen die mensen met god uithalen kunnen als het moet opzij, ze zijn niet waar het in de religie omdraait.
-
Vroomheid in veelvoud" beschrijft de ontwikkeling van de congregatie in Nederland en in Brazilië, waar de Franciscanessen van Oirschot in 1926 hun eerste communiteit stichtten. In haar boek laat Marit Monteiro zien waar ontwikkelingen op spiritueel, institutioneel-bestuurlijk en organisatorisch niveau in elkaar grepen, elkaar versterkten of juist niet meer parallel liepen. Hierdoor wordt de groeiende complexiteit van het kloosterleven in de veranderende kerk en samenleving van na de Tweede Wereldoorlog scherp zichtbaar.
-
Oorlogen, omwentelingen, opstanden: in de afgelopen decennia zijn er over de hele wereld tientallen van geweest. Naast 'klassieke' brandhaarden als het Midden-Oosten en Midden-Amerika verscheen het geweld o talloze andere plaatsen: in Joegoslavie, Rwanda, China, Argentinie, Iran... Oorlog is een mannenzaak. In deze bloemlezing zijn vrouwen als ooggetuige, slachtoffer en soms zelfs als dader aan het woord. Oriana Fallaci beschrijft haar persoonlijke ervaringen met de onzinnigheid van de Amerikaanse inmenging in Vietnam. In een meesterlijk stuk laat Slavenka Draulic de onverholen arrogantie van de president van Kroatie zien voor zijn eigen onderdanen, de slachtoffers van de oorlog. De Iraakse schilderes Nuha al-Radi eet zich tijdens de eerste dagen van de geallieerde bombardementen op Bagdad ongans aan de grote voorraad kippen die zij heeft aangelegd in haar vriezer: helaas is de stroom uitgevallen. De Chinese Zhai Zhenhua beschrijft hoe de Culturele Revolotie haar verandert in een gewel
-
Mensen verlangen naar vrijheid en geluk. Sprookjes, mythen en legenden bevatten universele beelden over het verlangen naar een beter, gelukkiger en succesvoller leven. Verhalen als De gouden vogel, Christoffel en Narcissus gaan over tegenslagen waarmee mensen in hun leven te kampen krijgen en ze reiken impliciet ideeën aan hoe men moeilijkheden het hoofd kan bieden en overwinnen. In dit soort wegwijzende verhalen liggen suggesties besloten voor een beter leven. De auteur laat een aantal belangrijke symbolen en thema's uit deze verhalen oplichten en schetst zo een unieke weg van gebrokenheid naar geluk. Wie deze weg wil bewandelen, dient zijn schaduwkanten onder ogen te zien en te transformeren. De auteur beschrijft zeven transformaties die de weg naar meer vrijheid en geluk kenmerken. Geduld, vergeving, liefdevolle aandacht en de bereidheid om van moeilijkheden te leren, zijn belangrijke stappen op deze weg. De belangrijkste transformatie is het afbreken van je ego en het volgen van je hart door genegenheid te schenken aan jezelf, de ander en de wereld. Het hart heeft de kracht om gebrokenheid in geluk te veranderen. Deze ervaring is te vergelijken met de bevrijdende daad van de sprookjesprins die iemand wakker kust.
-
Als een priester tot bisschop gewijd wordt, krijgt hij de opdracht om zijn mensen te onderwijzen en te bemoedigen. Hij wordt een 'dienaar van het Woord', dat hem toevertrouwd is door de Heer. Het Woord kan op veel manieren verkondigd worden: via radio en televisie, lezingen en preken, of via brieven aan de gelovigen. De herderlijke brieven van kardinaal Godfried Danneels, verspreid met Kerstmis en Pasen, vormen al meer dan tien jaar voor duizenden lezers een bron van inspiratie en van geloofsvernieuwing. In Woorden van leven zijn acht van deze brieven opgenomen. De brieven van de Kardinaal zijn herderlijk in de goed zin van het woord: een zorgende herder schrijft brieven om zijn mensen te bemoedigen en om hen te begeleiden bij vreugde en hoop, bij de strijd en de uitdaging in hun dagelijks bestaan. Deze essays, eenvoudig en direct, gaan over onderwerpen uit het werkelijke leven - familie, echtscheiding, kinderen in deze moderne wereld, vergeving - en zijn geschreven met gevoel en medeleven, wat enkel kan voortkomen uit een volledig aan de medemens toegewijd hart. Kardinaal Godfried Danneels, Aartsbisschop van Mechelen-Brussel, studeerde aan de KU Leuven, het Belgische College in Rome en de Gregoriaanse Universiteit, ook in Rome. In 1979 benoemde Paus Johannes Paulus II hem tot Aartsbisschop van Mechelen-Brussel. In 1983 werd hij Kardinaal en lid van de Congregratie voor Katholieke Opvoeding. Als Bisschop is Kardinaal Danneels bijzonder begaan met de noodzakelijke spirituele vernieuwing en samenwerking tussen priesters en leken